Dit is Ben Wichers Schreur, één van de kandidaten van Groen Laren

Ik ben niet in Laren geboren, maar voel me hier wel thuis. Dat gevoel groeide sinds mijn komst op Koninginnedag 1990, vanuit Cambridge. Tussen de feestelijkheden ontdekte ik de verbondenheid en inzet van inwoners voor hun gemeenschap. Dáár ligt voor mij de innerlijke schoonheid van Laren — belangrijker dan de uiterlijke schijn waar men vaak over spreekt.

Dat thuisgevoel zit ook in de natuur om ons heen, vooral het Goois Natuurreservaat waar ik dagelijks doorheen fiets naar mijn werk bij het KNMI. Het werk van het GNR verdient niet alleen lof, maar ook steun — financieel én inhoudelijk — vooral bij het versterken van natuurverbindingen en biodiversiteit. Zo kunnen we ook Laren zelf groener en levendiger maken.

Wonen waar je thuis bent betekent ook kiezen voor een dorpscentrum waar mensen elkaar ontmoeten, met ruimte voor voetgangers en fietsers in plaats van auto’s. Parkeren hoort passend geprijsd en bij voorkeur ondergronds. Goede fietsverbindingen zijn cruciaal zodat de auto niet nodig is voor werk of ontspanning.

Tot slot hoort bij echt thuis wonen dat inwoners actief meedenken over beleid. Dat vraagt om een open, minder formele manier van besluiten nemen in de gemeenteraad. Vanuit mijn ervaring bij het KNMI weet ik hoe waardevol het is om samen met gemotiveerde mensen aan een toekomstvisie te werken. Grote uitdagingen beginnen met kleine, lokale stappen — en daarin schuilt de kracht van Laren: mensen die hier wonen, omdat ze zich hier thuis voelen.